우리은하의 백색왜성

백색왜성의 붕괴

백색 왜성은 한때 태양과 비슷한 평범한 별이었지만 연료를 모두 소모한 후 붕괴되었습니다. 이러한 성간 잔해는 역사적으로 연구하기 어려웠습니다. 그러나 스웨덴 룬드 대학의 최근 연구는 이 수수께끼 같은 별들의 움직임 패턴에 대한 새로운 정보를 보여줍니다.

백색 왜성은 태양의 약 1%의 반경을 가지고 있습니다. 그것들은 거의 같은 질량을 가지고 있으며, 이는 세제곱 센티미터당 약 1톤의 놀라운 밀도를 가지고 있음을 의미합니다. 수십억 년 후에 백색 왜성 은 가시광선 방출을 멈추는 지점까지 냉각되어 소위 흑색 왜성으로 변합니다.

 

최초로 발견된 백색왜성은 40 Eridani A였다. 지구에서 16.2광년 떨어진 밝은 천체로 백색왜성 40 Eridani B와 적색왜성 40 Eridani C로 구성된 쌍성계로 둘러싸여 있다. 1783년에 발견된 천문학자들은 우리 은하의 진화 역사를 더 깊이 이해하기 위해 백색 왜성에 대해 더 많이 배우려고 노력했습니다.

 

Royal Astronomical Society의 Monthly Notices에 발표된 연구에서 연구팀은 붕괴된 별이 어떻게 움직이는지에 대한 새로운 발견을 제시할 수 있습니다.

 

"가이아 우주 망원경의 관측 덕분에 우리는 지금까지 가장 큰 백색 왜성 목록에 대한 3차원 속도 분포를 처음으로 밝힐 수 있었습니다. 이것은 우리에게 비할 데 없는 세부 사항으로 속도 구조에 대한 자세한 그림을 제공합니다." Lund University의 천문학 박사 과정 학생인 Daniel Mikkola는 말합니다.

배경에 은하수가 있는 가이아의 그림. 

가이아 덕분에 연구자들은 약 15억 개의 별에 대한 위치와 속도를 측정했습니다. 

그러나 최근에야 그들은 태양 근처의 백색 왜성에 완전히 집중할 수 있었습니다.

 

"우리는 백색 왜성의 속도와 이동 패턴을 매핑하는 데 성공했습니다. 가이아는 백색 왜성의 온도와 밝기를 볼 때 두 개의 평행한 백색 왜성 시퀀스가 ​​있음을 밝혔습니다. 이들을 개별적으로 연구하면 서로 다른 방식으로 움직이는 것을 볼 수 있습니다. 아마도 질량과 수명이 다르기 때문일 것입니다."라고 Daniel Mikkola는 말합니다.

 

그 결과는 우리 은하의 역사와 발달을 계속 지도화하기 위한 새로운 시뮬레이션과 모델을 개발하는 데 사용될 수 있습니다. 연구진은 백색 왜성에 대한 지식이 늘어남에 따라 은하수의 탄생을 둘러싼 여러 가지 물음표를 바로잡을 수 있기를 희망하고 있습니다.

 

"이 연구는 우리 은하에서 가장 가까운 지역에 대해 더 많이 배웠기 때문에 중요합니다. 그 결과 또한 흥미롭습니다. 우리 별인 태양도 언젠가는 우리 은하의 모든 별의 97%와 마찬가지로 백색 왜성이 될 것이기 때문입니다. "라고 Daniel Mikkola는 결론을 내립니다.