천문학자들은 합병을 통해 은하가 어떻게 형성되는지 발견합니다.

은하의 형성

영국의 천문학자들은 오늘 우리 은하와 같은 은하들이 서로 충돌하는 수많은 분리된 은하들을 통해 100억 년 이상의 우주 시간을 형성했다는 사실을 밝혀냈다고 발표했습니다. 은하는 우주에서 가장 큰 단일 물체이며, 그 형성의 기원은 명확한 답이 없는 아주 오래된 질문입니다. 이번 주 미국 천문학회(American Astronomical Society)의 천체물리학 저널( The Astrophysical Journal ) 에 제출된 주요 연구는 이 문제에 대한 해결책을 제시했습니다.

 

 

맨체스터 대학(University of Manchester)의 외은 하 천문학(Extragalactic Astronomy) 교수인 크리스토퍼 콘셀 리스(Christopher Conselice)가 이끄는 천문학자들은 이제 이러한 병합 효과가 은하 가 만들어 지는 지배적인 과정 중 하나라는 사실을 확인했습니다.

 

은하의 연구

이 연구자들은 은하에 대한 수십 년간의 연구와 지난 100억 년 동안 은하가 어떻게 형성되었는지에 대한 결론을 내렸고, 이 은하 병합 이 은하를 형성하는 가장 중요한 방법 중 하나라는 사실을 밝혀냈습니다. 지난 100억 년 동안 평균적인 거대한 은하는 다른 은하들과 약 3번의 합병을 겪을 것이며, 이는 질량의 두 배 이상이 될 것입니다. 따라서 이 연구는 병합이 은하를 형성하는 데 매우 효과적인 방법임을 보여주었습니다.

 

콘셀 리스 교수는 "이것은 우리 은하가 역사상 적어도 한 번은 중요한 합병을 겪었음을 시사한다"며 "이는 형태와 형성 역사를 근본적으로 바꿨다"라고 말했다. "이 연구에서와 같은 병합은 별 형성을 촉발합니다. 이는 우리 태양을 포함한 별이 어떻게 형성되었는지에 대한 기원 사건일 수 있을 뿐만 아니라 중심 블랙홀을 성장시키는 물질을 공급할 수 있습니다." 가까운 우주에 있는 은하는 모든 모양과 크기로 존재합니다. 우리를 포함하여 그 중 일부는 1조 개 이상의 별과 나선 패턴을 가진 매우 거대합니다. 다른 것들은 특별한 패턴이 없는 회전 타원체 또는 타원체 구조를 가진 거대한 별들의 집합체입니다. 이 거대한 시스템의 역사는 거의 알려져 있지 않습니다.

 

은하의 충돌

 

은하가 질량으로 성장할 수 있는 한 가지 가능한 방법은 두 은하가 함께 충돌하여 완전히 새로운 은하를 형성하는 것인데, 이를 병합이라고 합니다. 은하 병합은 반세기 이상 동안 알려져 왔지만 오늘날 우리가 보는 거대한 은하를 얻는 방법에서 그들의 역할은 항상 우주론의 거대한 미스터리이자 근본적인 질문이었습니다. 가장 좋아하는 이론적 아이디어이지만 이전에는 프로세스가 실제로 어떻게 발생했는지 추측할 수만 있었습니다. 이 연구의 결과는 100억 년 전으로 거슬러 올라가 근접한 은하 또는 "쌍"에 있는 은하를 검색한 결과입니다. 이 가까운 은하는 결국 10억 년에 걸쳐 합쳐져 새로운 시스템을 형성할 것입니다. 이 연구는 병합 과정에서 이러한 은하들을 포착함으로써 병합 역사, 따라서 우주에서 은하의 형성 역사를 결정했습니다. 이 연구 이전에는 대부분 이에 대한 이론적 추정만 사용할 수 있었습니다. 이 연구는 이 과정을 직접 측정한 것입니다.

 

100억 년 동안 진행

 

Conselice는 우주에 있는 은하의 총 수로 인해 지난 100억 년 동안 이러한 합병 사건 중 약 2조 개가 발생했을 것입니다. 이러한 사건 중 많은 사건은 다가오는 중력파 실험으로 감지할 수 있을 것입니다. 우주 에서 일어나는 일반적인 대규모 유착 현상. 이전에 알려지지 않은 이 역사는 이제 우리가 이전에는 이해하지 못했던 방식으로 은하계를 이해할 수 있게 해 줍니다.이 팀과 다른 사람들의 향후 작업은 이 우주 시대에 은하계에서 새로운 별과 블랙홀의 발달을 이해하기 위한 이 발견의 의미를 밝힐 것입니다.